Sie alle enthalten Kohlenhydrate in Form von Stärke oder Zucker und setzen den Zähnen besonders zu. Je mehr Stärke oder Zucker enthalten ist, desto schlechter für die Zähne. Einige dieser Lebensmittel sind für die Ernährung unverzichtbar, z. B. Brot und Nudeln. Hier lohnt es sich, zu Vollkornprodukten zu greifen. Sie entfalten beim Kauen eine Reinigungswirkung auf die Zähne und regen die Speichelbildung an, die sich auf den Zahnschmelz positiv auswirkt. Zuckerhaltige Süßigkeiten sollten so wenig wie möglich gegessen werden. Dabei ist nicht so sehr die Zuckermenge entscheidend, sondern die Häufigkeit, mit der die Zähne den Zuckerschüben ausgesetzt werden. (Deshalb lieber eine Tafel Schokolade auf einmal als über den Tag verteilt). Mit der Formel „Je mehr Zucker, je öfter gegessen, je länger im Mund, desto schädlicher für die Zähne“ können Sie Ihr persönliches Risiko der Zahnschädigung einschätzen.

Eine zahnfreundliche Alternative sind Süßigkeiten, die mit dem „Zahnmännchen mit Schirm“ gekennzeichnet sind. Sie sind allesamt zuckerfrei und verursachen nachweislich keine Karies. Die Deklaration „Ohne Zucker“ auf vielen Produkten besagt nur, dass sie nicht mit Haushaltszucker versetzt sind. Zucker in anderer Form können diese Produkte sehr wohl enthalten. Nicht immer ist Zucker oder Stärke direkt erkennbar. Zum Zucker gehören neben dem Haushaltszucker („Saccharose“) auch Traubenzucker („Glukose“), Malzzucker („Maltose“, „Malzextrakt“) und Fruchtzucker. Honig besteht zu 75 Prozent aus zuckerähnlichen Stoffen und ist für die Zähne ähnlich schädlich wie Zucker. Zu den Stärkeprodukten, die Karies fördern, wenn sie länger im Mund bleiben, gehören auch Chips und Cornflakes.